«El hilo que nos teje» Galerie Gilgenmann, Mendig (Alemania)

Warum ich die Arbeiten von Carmen Baena liebe

Das Atelier von Carmen Baena liegt hinter ihrem Wohnhaus. Es ist unterteilt in einen Außen- und einen Innenbereich. Draußen ist das Lager für Rohmaterialien, für unbearbeitete Steinblöcke, Holz und Altmetall. Das ist überdacht, nicht um vor Regen sondern vor der Sonne geschützt zu sein.

Molina de Segura liegt in in der Región de Murcia, also südlich des 38. Breitengrades, in der trockensten Landschaft Europas. Hier regnet es kaum.
Im Sommer 2015 haben wir eines der seltenen Gewitter mit einem kurzen starken Schauer erlebt. Es ist sehr beeindruckend, mit welcher Schnelligkeit die ausgetrocknete Erde die Feuchtigkeit aufnimmt und schon wenige Stunden später nichts davon mehr an der Oberfläche zu erkennen ist. Der Arbeitsraum hat Oberlicht nach Westen und kann im Verlauf des Nachmittags sehr heiß werden. Carmen Baena behilft sich mit einem Belüftungssystem, das ihr den Aufenthalt dann erträglich macht. Arbeiten aber kann sie nur morgens, wenn die Sonne den Raum noch nicht erreicht hat und die Kinder in der Schule oder betreut sind. Im Außenatelier behaut Carmen Baena ihre Marmors.
Innen werden die fertigen Arbeiten aufbewahrt, es gibt Grafikschränke für die Papierarbeiten, dort steht die Nähmaschine. In Regalen sind zahlreiche ihrer frühen Arbeiten aufgestellt. Objekte, entstanden aus Fundstücken, freiplastisch aufgebaut in verschiedenen Materialkombinationen. Häuser. Schneckenhäuser, Häuser mit Rädern, Häuser auf Stelzen, runde Häuser, Häuser wie Hüte, fliegende Häuser.

Das Haus ist das erste Leitmotiv. Das Haus als frühestes artifizielles Werk, Symbol des Schutzes, der Geborgenheit. Das Haus ist keine Erfindung des Menschen, aber der Mensch ist in der Lage, die Architektur zu variieren, mit der Architektur zu spielen, bewusst zu konstruieren. Dennoch interessiert Carmen Baena nicht so sehr das Aussehen des Gebäudes oder seine Funktionalität. Sie konzentriert sich auf die Hülle, die Außenhaut. Ihre Gebäude haben eine Körperlichkeit, die an Organismen erinnern, so als ob das Erbaute nicht nur das Lebende schützt, sondern selber lebt. Einige der Hausprojekte stammen aus der Serie der Nómadas, Nomaden. Mensch und Haus verschmelzen zu einem Wesen, das beweglich ist. Das Paradoxon gefällt mir. Noch deutlicher formuliert sie ihre Gedanken in den Marmors.

Sie verwendet meistens dicke Platten oder kleine Blöcke, die aus einem Steinbruch der Region stammen. Mit Hammer und Meißel wird die Oberfläche reliefartig bearbeitet. Eine Gebirgslandschaft entsteht, mit dicht gereihten Bergketten wie die Wogen eines aufgewühlten Meeres. Mitten darin ein kleines Haus, vier Wände, ein Satteldach, eine einfache Konstruktion, Zeichen menschlichen Lebens unter widrigsten Umständen. Weiter im Zentrum Andalusiens liegt Belerda, der Ort, an dem Carmen Baena einen Teil ihres Lebens verbrachte und wohin sie jedes Jahr vor der größten Sommerhitze flieht. Das Dorf liegt in den Wänden eines tiefen Canon in der Provinz Granada. Seit Jahrhunderten werden die Häuser in den Fels, in die Gesteinsschichten gehauen, in vielen Etagen übereinander, verbunden über schmale Serpentinstraßen. Über die Häuserterrassen begleite ich Carmen Baena langsam nach oben.
Die Straßen sind nur zu einem Teil so ausgebaut, dass Autos darauf fahren können. Und auch die Fußwege sind nicht einfach zu begehen, sie sind steil, voller Steine und Geröll. Je höher man steigt, desto weniger Schatten gibt es. Oben auf der Hochebene, einer flachen, steppenartigen Landschaft, nichts, Leere, keine Häuser, nur ein großer Horizont, an dessen südlichem Ende die gewaltigen Gebirgszüge der Sierra Nevada aufragen. Carmen erzählt von ihrer Jugend und dem Leben hier. Jeder Satz ist eine kleine Liebeserklärung an diese Region. Ich kann sie gut verstehen, denn auch mein Leben ist durch die Sehnsucht nach meiner virtuellen Heimat geprägt. Ist Heimat immer der Ort, an dem man gerne wäre, den man aber auf Dauer nicht erträgt? Wie kann man Heimat wiederfinden, wenn man sie verlassen muss? Ist die auf Erinnerung basierende Sehnsucht nicht doch die bessere Lebensalternative? Wenn man am schönsten Ort der Welt wohnt, nimmt man ihn dann noch so wahr? Ich bin davon überzeugt, dass wir uns genau die Welt schaffen, die wir gerne hätten.

Das geht eben nicht ohne Kompromisse und auch nicht ohne Auseinandersetzung. Wir lieben Flugreisen, aber die Menschen, die nah am Flughafen leben, leiden unter Lärm und Dreck. Wir lieben unsere Mobilität, unsere Autos, unsere Autobahnen, aber eine schöne Landschaft wird dadurch zerstört.
Wir möchten uns in Europa frei bewegen können, sind froh und stolz, viele Grenzen überwunden zu haben, und müssen dagegen kämpfen, dass neue errichtet werden. In den Arbeiten von Carmen Baena sind die Refugien kompromisslos intakt. Und sie sind im höchsten Maß funktionstüchtig. Wenn ich die Marmorlandschaften betrachte, bin ich nicht nur von der Feinheit der Oberflächenstruktur begeistert, sondern ich möchte mich auf ein Miniaturmaß schrumpfen und dort einziehen. Sie erinnern mich an die selber gestalteten Puppenstuben meiner Kindheit. Da habe ich mir meine Welt gebastelt, in die ich jeden Tag für Stunden eintauchen, Kraft schöpfen und Bestätigung in meiner Kreativität finden konnte. Bei Carmen Baenas Marmorskulpturen ist die Wirkung dieselbe, aber verursacht durch ein sehr subtil gestaltetes Kunstobjekt. Seit einiger Zeit benutzt Carmen Baena eine alte fußbetriebene Nähmaschine. Ihr dabei zuzusehen ist sehr interessant.

Mit derselben Konzentration, mit der sie ihre Marmors behaut, füllt sie Flächen mit dicht schraffierten Garnstichen oder setzt Nähte über die Konturen ihrer Landschaftszeichnungen. Sie schafft eine fantastische Reliefwirkung, die noch unterstützt wird durch das unkonventionelle Trägermaterial des handgeschöpften Papiers. Carmen sucht permanent nach neuen Ausdrucksmöglichkeiten, und sie hat ein unglaubliches Potential. Sie ist eine der vielseitigsten Künstlerinnen, die ich kenne. In jedem Material gestaltet sie Außerordentliches.
Ihre Arbeitsweise ist ein vorsichtiges und oft unsicheres Herantasten an das Ergebnis. Ich bewundere ihre objets trouvés, ihre Marmors, am nächsten aber sind mir Ihre Fotografien. Hier sind die Arbeiten ganz anders konzipiert aber von gleicher großer Intensität. Nicht Häuser und Landschaften sind ihre Sujets, wie man erwarten würde, sondern der Mensch. Schwarzweiße Fotografien zeigen Akte, Frauen kauern in embryonalen Stellungen oder sitzen auf ihren Beinen, mit dem Rücken zum Betrachter. Es handelt sich nicht um Porträts, es gibt keinen Augenkontakt. Dargestellt ist ein anonymer nackter Mensch. Carmen Baena collagiert diese Fotos mit Textil, Wachs oder Acryl.

Das Ergebnis ist eine ganz direkte Aussage über die Selbstfindung und den Selbstschutz, gelöst von der metaphorischen Sprache der Skulpturen und Papierarbeiten. Heimat ist da, wo ich bin, in mir selber. Ich finde das, was ich suche, auch in mir. Jede einzelne dieser Collagen betrifft mich, mein schutzbedürftiges empfindliches kurzes Leben, obwohl ich selber nicht dargestellt bin. Aber Carmen Baena setzt meinem unbedeutenden Leben ein Denkmal. Das ist das, was Kunst im optimalen Fall bewirkt: aus der Anonymität heraus Betroffenheit hervorzurufen. Ich finde mich darin, obwohl ich nicht gemeint bin. Das ist der Grund, warum ich ihre Arbeiten liebe.

Ingrid Gilgenmann